Le Tombeau
de Ravel.

Une orchestration par Anthony Girard.

Composer un Tombeau de Ravel en 2025, c'est s'inscrire dans une double filiation : celle des Tombeaux baroques, et celle du Tombeau de Couperin que Ravel consacre lui-même à son modèle français. Anthony Girard prend ici un parti singulier : ce n'est pas une composition originale qu'il propose, mais une orchestration — en écho au goût de Ravel pour cet art dans lequel il excelle, qu'il s'agisse de ses propres œuvres ou de celles de Schumann, Chabrier, Moussorgski ou Debussy.

La pièce retenue est la Forlane de François Couperin, celle-là même qui servit de modèle à Ravel pour la Forlane du Tombeau de Couperin. Le point de départ est précisément la transcription pour piano de cette Forlane réalisée par Ravel, redécouverte par François Dru au cœur du chantier Ravel Edition. Girard part donc de Ravel lisant Couperin, et orchestre cette lecture — non dans le style de Couperin, ni dans celui de Ravel, mais à mi-chemin entre les deux, en respectant rigoureusement la nomenclature du Tombeau de Couperin.

« Je rends ainsi un double hommage, à Ravel et à son modèle. Par la brièveté de la pièce et sa simplicité, se trouve privilégiée une certaine forme de modestie qui rend hommage aussi, il me semble, à ces deux compositeurs. » — Anthony Girard, entretien XXI Music / Crescendo

La pièce se conclut sur une coda de l'invention de Girard, où l'on perçoit des bribes du thème initial de la Forlane de Ravel — clin d'œil aux familiers du Tombeau de Couperin, qui s'amuseront à les identifier.

L'orchestration relève d'une exigence héritée de seize années d'enseignement au CNSMDP et au CRR de Paris, où Ravel occupait une place centrale. Anthony Girard a déjà signé plusieurs orchestrations de Ravel — les Histoires naturelles, la Sonate posthume (intitulée Ballade, pour violoncelle et orchestre), les Chansons madécasses — et d'autres à venir. Le Tombeau de Ravel s'inscrit dans ce dialogue continu avec la pensée orchestrale ravélienne.